Paquiderme é uma palavra de origem grega que significa “pele espessa”. Ela é geralmente usada para se referir a animais de grande porte com pele grossa, como elefantes, rinocerontes e hipopótamos. Os paquidermes têm diversas características em comum, além da pele espessa. Eles possuem grandes corpos, pernas curtas e fortes, e são herbívoros. Além disso, todos eles têm uma excelente memória e um comportamento social complexo. Os elefantes são, sem dúvida, os paquidermes mais conhecidos. Eles são os maiores animais terrestres do mundo, com um peso médio de 5 toneladas. Além disso, eles têm uma tromba muito flexível e utilizam-na para uma variedade de tarefas, desde pegar comida até manipular objetos. Outra característica curiosa dos elefantes é sua habilidade de se comunicar através de infrassons, que são sons muito baixos que os humanos não podem ouvir. Os rinocerontes também são paquidermes, embora sejam um pouco menores que os elefantes. Eles têm um chifre grande na frente do nariz, que é feito de queratina - o mesmo material presente nas unhas humanas. Infelizmente, esses chifres têm um grande valor no mercado negro e os rinocerontes têm sido caçados quase até a extinção. Os hipopótamos, por sua vez, são animais muito curiosos e perigosos. Eles são herbívoros e passam a maior parte do dia na água. Embora sejam conhecidos por sua aparência simpática, eles podem ser extremamente agressivos e são considerados um dos animais mais perigosos da África. Em resumo, os paquidermes são animais fascinantes, que merecem ser preservados e estudados. Eles têm muito a nos ensinar sobre a biodiversidade do nosso planeta e sobre a importância da conservação ambiental.