A fagocitose é um processo vital que ocorre em muitos organismos, incluindo seres humanos. Refere-se ao mecanismo pelo qual certas células engolfam partículas ou microorganismos estranhos, para que possam ser eliminados do corpo. As células responsáveis pela fagocitose são chamadas de fagócitos, e incluem os macrófagos, os neutrófilos e as células dendríticas. Essas células têm receptores na superfície que reconhecem moléculas específicas de estranhos, como por exemplo, bactérias ou vírus. Quando um fagócito reconhece um estranho, ele estende os braços para envolvê-lo, formando uma vesícula chamada fagossomo. O fagossomo então se funde com os lisossomos, que contêm enzimas digestivas, para que possam degradar o material estranho. A fagocitose é um processo complexo que exige coordenação entre várias etapas. A deficiência nesse processo pode resultar em doenças, como imunodeficiências primárias e secundárias. É importante ressaltar que a fagocitose é um processo específico que engloba apenas partículas estranhas, mas não células saudáveis. Caso contrário, o fagócito poderia engolfar suas próprias células e promover doenças autoimunes. Em resumo, a fagocitose é um mecanismo crucial no sistema imunológico, responsável por proteger o corpo contra invasores estranhos. É um processo altamente regulado que envolve a coordenação precisa de várias etapas celulares.