As cooperativas são organizações constituídas por pessoas que se associam voluntariamente, com o objetivo de promover o desenvolvimento social e econômico dos seus membros. Essas associações são conhecidas por sua gestão democrática, na qual todos os membros têm voz e voto nas decisões tomadas. No Brasil, as cooperativas têm um papel importante na economia, principalmente nas áreas rurais, onde são responsáveis pelo desenvolvimento de atividades agropecuárias e pela comercialização dos produtos produzidos pelos seus membros. Além disso, as cooperativas também contribuem para a inclusão social e para a melhoria da qualidade de vida das comunidades onde estão inseridas. Em Portugal, as cooperativas têm uma longa tradição e são reconhecidas como uma forma de organização econômica e social que promove a solidariedade, a cooperação e a autogestão. Essas associações são responsáveis por diversos setores, como a produção agrícola, a prestação de serviços e o comércio. Além disso, as cooperativas também são importantes para a promoção da sustentabilidade e do desenvolvimento local. No mundo, as cooperativas têm uma presença significativa em diversos países, contribuindo para o desenvolvimento econômico e social. Essas associações são consideradas uma alternativa ao modelo empresarial tradicional, na medida em que valorizam os princípios da solidariedade, da cooperação e da igualdade entre os seus membros. Assim, as cooperativas são organizações importantes para o desenvolvimento social e econômico, pois contribuem para a inclusão social, a promoção da sustentabilidade e o fortalecimento da democracia participativa.