A condromalacia patelar é uma condição médica que afeta a cartilagem da patela, ou rótula, do joelho. O termo condromalacia patelar refere-se especificamente à softening ou amolecimento da cartilagem patelar, muitas vezes acompanhada por uma sensação de crepitação ou ranger quando o joelho é dobrado ou esticado. Esta condição é comum em atletas e pessoas que realizam atividades que colocam estresse excessivo sobre as articulações do joelho. Corrida, pular e subir escadas são exemplos de atividades que podem levar à condromalacia patelar. Os sintomas da condromalacia patelar podem incluir dor na área da patela, especialmente ao subir ou descer escadas, caminhadas longas ou corridas. A dor geralmente piora depois de ficar sentado por períodos prolongados com os joelhos dobrados, e pode ser acompanhada de inchaço ou uma sensação de instabilidade no joelho. O tratamento para a condromalacia patelar pode envolver o uso de medicamentos anti-inflamatórios ou analgésicos para aliviar a dor e reduzir a inflamação. A fisioterapia também pode ser útil para fortalecer a musculatura ao redor do joelho e melhorar a estabilidade. Se o tratamento conservador não é eficaz, a cirurgia pode ser necessária para reparar ou substituir a cartilagem danificada. A prevenção da condromalacia patelar inclui o uso de calçados adequados, evitando atividades que coloquem estresse excessivo sobre os joelhos, e o fortalecimento muscular para melhorar a estabilidade articular.