O termo "pretoriano" tem sua origem na história de Roma antiga, mais precisamente no período do Império. Era o nome dado à guarda pessoal dos imperadores, criada pelo imperador Augusto. O termo derivou do cargo de "pretor", responsável pela jurisdição em processos criminais e civis. Os pretorianos eram considerados a elite das tropas romanas, compostos por homens escolhidos cuidadosamente e treinados com rigor. Eles tinham a função de proteger o imperador e sua família, além de exercer influência política e militar. Apesar de sua importância, a guarda pretoriana deixou de ser vista com bons olhos pelos romanos. Eles eram frequentemente acusados de conspiração e traição, pois detinham muito poder e influência. Em alguns casos, eles chegaram a assassinar imperadores e indicar seus próprios candidatos ao trono. A guarda pretoriana foi dissolvida no século IV, com a ascensão de Constantino ao poder. Embora tenha tido um papel relevante na história do Império Romano, ela também é vista como um símbolo da corrupção e do autoritarismo que cercava o governo imperial.